Ricordo ancora la prima volta che ho tenuto un LEGO cerniera di attrito nelle mie mani. Era il 1999 e avevo appena acquistato l'originale 7140 X-Wing Starfighter. Il mio stupore nel tenere un reale LEGO Star Wars set, qualcosa che la mia generazione aveva solo sognato, fu temporaneamente sostituito dal piacere di scoprire una classe di componenti fino ad allora mai vista prima: la cerniera a frizione.
La cerniera a frizione è stata creata per risolvere un problema che chiunque colleziona negli anni '1970, '1980 e '1990 ricorderà: la cerniera usurata. I cardini più vecchi erano di solito una sorta di motivo a dente di sega che si basava su più punti di contatto per creare le forze che avrebbero resistito al cedimento. Sfortunatamente, il gioco regolare consumerebbe questi punti di contatto e porterebbe rapidamente a un cardine che fluttuerebbe selvaggiamente alla minima inclinazione.
L'originale cerniera a frizione ha eliminato questo problema introducendo un design simile a un ingranaggio con denti che li avvolgevano. I miei primi Star Wars set sono stati molto amati e queste cerniere sono ancora piuttosto solide. Inoltre, la cerniera a frizione ha subito un'evoluzione nei 17 anni da quando è stata introdotta. È stata applicata a giunti sferici e a bussola modificati in temi come Exo-Force, ha prodotto una variante appiattita comune a ogni tema e ha visto una varietà di altri usi esotici come fornire un'articolazione estrema per i serpenti marini.
La cerniera a frizione rappresenta un'evoluzione di grande successo nel LEGO Catalogo ricambi del gruppo. A volte, quando "migliorano" un componente, la sua funzionalità viene ridotta. In questo caso, tuttavia, è stato risolto un vero e proprio problema di lunga data che frustrava molti di noi da bambini. La sua longevità e la quasi totale eliminazione del vecchio tipo di cerniera nel corso degli anni testimoniano il successo della sua ideazione e implementazione.
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