L'Università della California usa LEGO per la microfluidica modulare

I ricercatori dell'Università della California stanno producendo LEGO Mattoncini compatibili per ampliare le possibilità della microfluidica. La microfluidica trova applicazione in diversi campi, tra cui fisica, chimica, biochimica e nanotecnologia. Essa si occupa del controllo e del trasferimento di fluidi in quantità minime. Questi mattoncini sono progettati per rendere la microfluidica più accessibile, come spiegato nell'articolo "A Truly Lego-like Modular Microfluidics Platform" pubblicato sul Journal of Micromechanics and Microengineering. EE Times "Dato che questi blocchi possono essere facilmente stampati a iniezione, i ricercatori sperano di democratizzare la microfluidica fornendo una libreria di blocchi fondamentali che possono essere assemblati in piattaforme microfluidiche complesse da non esperti, con la stessa facilità dei tradizionali Lego." Uno degli obiettivi del sistema è quello di aumentare la consapevolezza della microfluidica tra gli studenti in età scolare.

"L'obiettivo principale di questo progetto era formare e istruire la prossima generazione di sviluppatori e ricercatori nel campo della microfluidica. Utilizzando i veri mattoncini Lego come elementi costitutivi e piattaforma di assemblaggio, la nostra speranza era di attirare studenti fin dalle scuole superiori, stimolando il loro interesse per il settore, insegnando loro la microfluidica e incoraggiando la loro immaginazione per la creazione di nuovi prodotti con applicazioni in un'ampia gamma di ambiti", ha scritto il coautore, il professor Abraham Lee, in uno scambio di email con EE Times Europe.

Lee ha continuato spiegando le sue speranze per il futuro del LEGO-lavoro ispirato.

"Il nostro piano iniziale era quello di trovare uno sponsor per sviluppare dei componenti da utilizzare in collaborazione con le scuole superiori locali per educare gli studenti alla microfluidica, inizialmente costruendo dei mattoncini Lego per stimolare il loro interesse. Ci piacerebbe parlare con la Lego, se possibile. L'obiettivo è sviluppare un kit didattico che, una volta perfezionato, possa essere utilizzato da studenti o altri utenti per commercializzare diverse applicazioni."